Un garçon qui souffle des bulles de savon. Allégorie sur l'éphémère et la brièveté de la vie, Karel Dujardin
Le garçon vient de baisser sa pipe et regarde avec satisfaction les bulles qu'il a envoyées en volant. Une main tient le porte-savon, une coquille Saint-Jacques qui contient encore quelques bulles tremblantes. Le garçon est en équilibre sur une bulle de savon géante, surfant sur les vagues sur une coquille tout aussi géante. Ce récipient constitue un élément surréaliste au sein de ce qui est par ailleurs une représentation réaliste, proclamant le motif comme une allégorie.
Le motif est un "memento mori", un rappel de la fugacité du bonheur et de la brièveté de la vie humaine. L'œuvre combine deux tropes bien connus du 17e siècle : Fortuna, la déesse de la bonne fortune, roulant sur les vagues sur une boule, et le concept "Homo Bulla (est)" ("Man is a bubble"), qui est souvent représenté comme un enfant soufflant des bulles de savon.
