Jan Steen, Hochzeitsfeier

Im geräumigen Saal eines Gasthauses tobt eine Hochzeitsfeier. Unter den schweren Holzbalken, an denen ein Bündel Blätter und Zweige hängt, tanzt in der Mitte ein Paar: Ein Mann mit roter Mütze und gelbbrauner Hose hebt sein Bein, seine Partnerin im dunkelblauen Rock dreht sich mit. Links trägt eine Frau mit weißer Mütze einen Zinnkrug die Treppe hinunter, hinter ihr schiebt ein Mann mit Zylinder sie voran. Rechts vorne sitzt eine junge Frau mit weißer Haube und blauem Rock auf einem Stuhl und wendet sich einem Mann mit breitem Hut zu, der mit dem Rücken zu uns an einem gedeckten Tisch sitzt. Auf dem Boden sitzt links unten ein Junge zusammengekauert neben einem umgestürzten Korb und Scherben; in der Mitte schläft ein Hund auf einem Kissen neben einem Kupferkessel und einem umgestürzten Krug. Durch die Fenster fällt ein kühles Licht herein. Steen zeigt das Fest nicht als Vorbild, sondern als Spiegel: Überfluss, Tanz, Trank und Vergessenheit, mit dem schlafenden Hund und dem trauernden Jungen als stille Gegenstimme. Die Komposition ist lebhaft und doch geordnet, mit den tanzenden Figuren als Dreh- und Angelpunkt und dem Tisch rechts als Abschluss. Die Farbpalette ist warm und erdig, mit Braunrot, Ockergelb, mattem Blau und schmutzigem Weiß; der Pinselstrich ist fließend und bei den Nebenfiguren fast skizzenhaft, bei den Gesichtern feiner. So entsteht ein lebendiges Bild des holländischen Vereinslebens des 17. Jahrhunderts, in dem Fest und Sitten untrennbar miteinander verbunden sind. Jan Steen (Leiden 1626 – Leiden 1679) war der Sohn eines Leidener Brauers und arbeitete als Maler und Gastwirt in Leiden, Den Haag, Delft und Haarlem.