Un beau queue d'hirondelle accroché à une fleur par Marga Vroom

Le papillon machaon (Papilop machaon) est l'un des papillons les plus frappants et les plus grands des Pays-Bas. Les ailes de ce papillon sont d'un jaune vif avec un motif distinctif de lignes et de taches noires. Une large bande bleue court le long du bord de fuite des ailes postérieures. Dans l'angle interne de l'aile postérieure se trouve un point rouge proéminent avec une bordure noire. Les ailes postérieures se terminent par de longues et gracieuses queues.
La métamorphose de l'œuf, de la chenille, de la chrysalide et du papillon adulte est complète.
Les femelles déposent individuellement leurs œufs jaunes et ronds sur les boutons floraux des plantes hôtes. Les jeunes chenilles sont petites, noires avec une tache blanche et ressemblent à des excréments d'oiseaux pour décourager les prédateurs. Les chenilles plus âgées sont épaisses et d'un vert vif avec des taches noires, jaune-vert et orange distinctives. La chenille se transforme en chrysalide, souvent au ras du sol, sur la tige d'une plante. La couleur de la chrysalide peut varier du vert au brun en fonction de l'environnement, ce qui facilite le camouflage. La deuxième génération de chrysalides passe l'hiver.
Aux Pays-Bas, la première génération vole de fin avril à mi-juin et la seconde de début juillet à début septembre. Lors des étés chauds, une troisième génération partielle peut parfois voler en octobre.
L'hirondelle est un papillon très mobile qui peut parcourir de longues distances. Il vit dans une variété de zones ouvertes, telles que les prairies riches en herbes, les jardins potagers, les champs, les bords de route et les zones humides. On le rencontre également de plus en plus souvent dans les jardins. Les papillons adultes se nourrissent du nectar d'un large éventail d'herbes à fleurs, telles que le chardon, le trèfle et l'arbrisseau à papillons. J'ai photographié le papillon sur un grand pissenlit, également connu sous le nom de " Weaver's Warbler ", sur un fond vert tendre, tôt le matin, ce qui a permis aux papillons de rester immobiles.