Autoportrait, Joseph Paelinck de la collection des anciens maîtres

Autoportrait, Joseph Paelinck Né dans un petit village de Belgique, Paelinck a fréquenté dans sa jeunesse une académie de dessin locale. Ses compétences lui ont valu une bourse d'études à Paris, où il a travaillé avec Jacques-Louis David (1748-1825), le plus grand maître néoclassique français et peintre officiel de la cour de Napoléon Ier. Paelinck s'est ensuite installé à Rome pour étudier l'art ancien de première main et participer à la dynamique scène artistique internationale de la ville. L'habillement de Paelinck le montre comme un dandy, portant des vêtements à la mode, aux couleurs subtiles. Par-dessus son costume noir, il porte un box coat - un vêtement au large col de velours, associé à l'origine aux cochers, mais populaire auprès des artistes à Rome au début du XIXe siècle. Le manteau démontre l'habileté de Paelinck à rendre les textures. La simplicité de son bureau et de sa chaise, inspirés de modèles grecs et romains antiques, reflète également la haute couture de l'époque.