Lilas blanc, Édouard Manet
Cette gerbe de lilas - aussi laconique que tonalement fascinante - fait partie d'un groupe de natures mortes que Manet a peintes dans les dernières années de sa vie alors qu'il était de plus en plus malade. Le pinceau de Manet enregistre avec simplicité et sensibilité les effets transitoires de la lumière sur les tendres couleurs pastel du lilas, sur la texture agitée des fleurs et dans l'agitation indépendante des réfractions de la lumière dans l'eau. Des décennies auparavant, il avait consacré une grande finesse picturale à de simples natures mortes. Mais des oeuvres tardives comme celle-ci, avec sa concentration sur des combinaisons de couleurs finement dégradées - bleu, vert et brun - et sur la matérialité méticuleusement observée des lourdes têtes de fleurs, est une peinture pure, pratiquée pour elle-même et, dans sa concentration, témoignant de la sage autolimitation de l'artiste mature et plus âgé.
