Avant, tout était différent par Thomas Riess

Autrefois, tout était différent. Leer (Ostfriesland) (en frison oriental Læær ou Läär) est le chef-lieu du district de Leer en Basse-Saxe et une commune autonome. Avec 35 663 habitants, elle est la troisième plus grande ville de Frise orientale après Emden et Aurich. Grâce à son port maritime, la ville, située sur l'Ems et la Leda, est marquée depuis des siècles par le commerce et la navigation. Elle est l'un des plus grands sites d'armateurs allemands. Leer est en outre considérée comme la principale ville commerçante de Frise orientale et comme un centre moyen. Elle se définit comme la porte de la Frise orientale et se trouve au carrefour des modes de transport routier, ferroviaire et fluvial. La vieille ville est considérée comme la plus "précieuse" de la région en raison du bon état de conservation de ses maisons historiques. On y trouve quatre châteaux, de nombreuses maisons bourgeoises et des églises datant de plusieurs siècles. Leer est le siège de l'office ecclésiastique régional de l'Église évangélique réformée, du commandement des forces d'intervention rapide du service sanitaire de l'armée allemande et le siège de l'entreprise du groupe Bünting. Depuis 2000, Leer est une ville universitaire grâce à l'université d'Emden/Leer. D'autres prestataires de services publics ont leur siège ou une succursale dans la ville. A la fin du 14ème et au début du 15ème siècle, Leer était un centre politique de la Frise orientale grâce au chef Focko Ukena. Mais Leer n'a été élevée au rang de ville qu'en 1823. Auparavant, la localité était considérée comme un bourg, mais elle avait déjà acquis des caractéristiques urbaines bien avant l'octroi du droit de cité. Le nom de la ville de Leer est probablement dérivé du mot germanique "hlér" ("lieu de pâturage"). Les habitants sont appelés Leeraner en allemand standard et en bas-allemand. L'adjectif correspondant est également ainsi formulé.