James Ensor, Fleurs et légumes, 1896

par Atelier Liesjes

"Sur une table en bois se trouve une cruche peinte en bleu et blanc, munie d'une anse, et derrière celle-ci, un vase en verre bleu contenant un grand tournesol tourné vers l'avant, dont le cœur est brun foncé et les pétales jaune doré. Au-dessus et à côté du tournesol, des fleurs roses sont suspendues à de hautes tiges ; en haut à gauche, on aperçoit quelques fleurs rouge-orange, tandis qu’à droite, des vrilles fanées s’étirent vers le lointain. Devant le vase se trouve la récolte du jardin : un bouquet de rhubarbe rouge aux feuilles vertes, un gros chou aux feuilles frisées à droite, un concombre, un bulbe de fenouil vert pâle, une tête d’ail et, en bas à gauche, deux tomates rouge-orange. En bas à droite, une nappe blanche pend du bord de la table, portant en lettres rouges la signature et l’année 96. L’arrière-plan est un mur tacheté, rose-brun, fermé à droite par un rideau vert. Ensor place côte à côte fleurs et légumes comme des protagonistes à part entière, ce qui confère à la nature morte un caractère à la fois terre-à-terre et festif. La peinture est pâteuse et nerveuse, avec de longs traits ondulés dans le feuillage et des touches courtes et épaisses dans le tournesol ; les couleurs sont à la fois chaudes et acidulées, mêlant la terre cuite, le vert d’olive, le rouge carmin et l’indigo. La composition est large et plane, sans profondeur, de sorte que le plateau de la table fait office de scène. La touffe de rhubarbe et les tiges gracieuses, presque fanées, à droite confèrent de l’animation à l’ensemble. Il s’agit d’une nature morte symboliste typiquement belge : abondante, légèrement ironique et imprégnée de la notion d’éphémère. James Ensor (Ostende 1860 - Ostende 1949) a peint des natures mortes toute sa vie, le plus souvent avec des objets provenant de la boutique de sa famille et de la cuisine. Après s’être fait connaître comme peintre de masques, il a continué à peindre des fleurs, des coquillages et des légumes avec la même touche libre et exploratoire. Cette toile de 1896 fait partie de la série de natures mortes dans lesquelles il a poussé cette touche à l’extrême. Une œuvre colorée et exubérante, idéale pour une salle à manger ou une cuisine de caractère."