Un lièvre dans la forêt, Hans Hoffmann
Grignotage d'une feuille tirée d'une tige du manteau de la dame, un lièvre alerte se trouve à l'orée d'une pinède. Contrairement à l'obscurité que l'on s'attend à trouver dans une forêt, Hans Hoffmann a peint une scène illuminée de façon théâtrale. Chaque plante et chaque insecte - escargot, criquet, scarabée - est vu avec des détails très précis. Les feuilles finement ouvragées du chardon, les frondes tentaculaires d'un plantain et les fleurs bleu vif de la cloche de lièvre témoignent du traitement méticuleux du sujet par Hoffmann. En fait, aucune de ces plantes n'aurait pu coexister dans le monde naturel. Hoffmann a combiné avec imagination de nombreuses études individuelles sur la nature dans un seul tableau. Le lièvre brun doré d'Hoffmann est inspiré de la célèbre et influente aquarelle d'Albrecht Dürer qui, tout comme son Stag Beetle, montre un lièvre sur un sol plat. Hoffmann avait vu le lièvre de Dürer lors de son séjour à Nuremberg. Plus tard, lorsqu'il est allé travailler à la cour de l'empereur Rodolphe II, il a aidé l'empereur à acquérir l'aquarelle pour sa Kunstkammer. Le lièvre d'Hoffmann diffère cependant de celui de Dürer, apparaissant au milieu d'un arrangement saisissant de plantes et d'insectes élégants. À l'époque où il a été peint, cet arrangement de sujets presque grandeur nature était tout à fait unique, non seulement dans l'ensemble de l'œuvre d'Hoffmann, mais aussi dans la tradition de l'étude de la nature alle
