Der Burlington House Cartoon, Leonardo da Vinci aus der Kollektion Alte Meister

Die Jungfrau mit Kind, die Heilige Anna und das Kind Johannes der Täufer, Leonardo da Vinci (1499)

Leonardo da Vincis "The Burlington House Cartoon" zeigt die Jungfrau Maria, die auf dem Schoß ihrer Mutter, der Heiligen Anna, sitzt und ihren Blick auf das lebendige Christuskind richtet. Die Heilige Anna mit ihren tiefliegenden Augen schaut Maria ernst an und deutet mit einer Geste zum Himmel auf die göttliche Natur des Kindes hin. Johannes der Täufer, der Cousin Christi, ist an Annas Schoß geschmiegt dargestellt und genießt die spielerische Berührung des Christuskindes an seinem Kinn.

Bei diesem Werk handelt es sich um eine Karikatur, d. h. um eine umfangreiche Skizze, die als Vorarbeit für ein Gemälde angefertigt wurde. Es ist berühmt als 'The Burlington House Cartoon' und steht als die einzige verbliebene großformatige Zeichnung, die Leonardo zugeschrieben wird.

Die Zeichnung zeichnet sich durch eine auffällige Verwendung von Helldunkel aus - dichte Schattierungen, die mit helleren Abschnitten kontrastiert werden, um ein Gefühl von Tiefe zu erzeugen, was besonders bei den Gesichtszügen und der Draperie, wie dem Ärmel der Jungfrau und den Falten, die die Knie der Heiligen Anna bedecken, auffällt. Im Gegensatz dazu sind andere Teile wie die Kopfbedeckungen der Frauen, die Füße und die Hand der Heiligen Anna nur umrissen, was die verschiedenen strukturellen Details des Werks hervorhebt.