Diploastrea heliopora von Enak Cortebeeck

Wabenkoralle (Diploastrea heliopora) gilt als eine der widerstandsfähigsten „Superkorallen“ des Ozeans. Und das aus gutem Grund.

Ihre außergewöhnliche Widerstandskraft verdankt sie mehreren besonderen biologischen Eigenschaften:

1. Ein massives Kalkskelett

Im Gegensatz zu porösen oder verzweigten Korallen bildet Diploastrea heliopora ein außergewöhnlich dichtes, schweres und kuppelförmiges Skelett aus Calciumcarbonat. Diese massive Struktur macht sie besonders widerstandsfähig gegen starke Wellen, tropische Stürme und sogar gegen unbeabsichtigten Kontakt durch Taucher.

2. Hohe Widerstandsfähigkeit gegen Korallenbleiche

Während intensiver mariner Hitzewellen stoßen viele Korallen ihre symbiotischen Algen — die Zooxanthellen — ab. Die Koralle bleicht aus und kann schließlich absterben.

Diploastrea heliopora zeigt jedoch eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit gegenüber solchem Hitzestress. Untersuchungen während starker Erwärmungsereignisse zeigen, dass die Sterblichkeitsrate dieser Art häufig bei etwa 1 Prozent oder darunter liegt. Selbst wenn sie leicht ausbleicht, besitzt sie ein hohes Erholungspotenzial, sobald sich die Wassertemperatur wieder stabilisiert.

3. Unempfindlich gegenüber trübem Wasser

Küstengewässer können durch Flüsse, Sedimente und menschliche Aktivitäten stark eingetrübt werden — wie zum Beispiel rund um La Union.

Feiner Schlamm kann viele Korallen ersticken, doch die großen, aktiven Polypen der Wabenkoralle sind besonders gut darin, Sand und Sedimente von ihrer Oberfläche zu entfernen. Dadurch kann sie auch in trüberen und weniger idealen Bedingungen überleben, in denen empfindlichere riffbildende Korallen große Schwierigkeiten haben.

4. Zwei Arten der Nahrungsaufnahme

Tagsüber bezieht die Koralle einen großen Teil ihrer Energie aus den symbiotischen Algen, die in ihrem Gewebe leben und durch Photosynthese Nahrung produzieren.

Doch wenn die Nacht hereinbricht, verändert sich das Riff.

Aus den deutlich sichtbaren Öffnungen der Koralle treten kräftige Tentakel hervor, mit denen die Polypen aktiv Plankton und schwebendes organisches Material aus dem Wasser fangen. Diese nächtliche Jagd verschafft der Koralle eine zweite Energiequelle, wenn warmes oder trübes Wasser ihre Photosynthese vorübergehend beeinträchtigt.