Rembrandt van Rijn (Holländisch, 1606-1669), Lucretia, 1664, Öl auf Leinwand
Die tragische Geschichte von Lucretia, von Livius erzählt, fand in Rom im sechsten Jahrhundert v. Chr. Während der Herrschaft des tyrannischen Herrschers Tarquinius Superbus statt. Rembrandt schildert Lucretia in völliger Angst, direkt vor ihrem Selbstmord. Die Spannung, die diesen schrecklichen Moment umgibt, ergreift das moralische Dilemma einer Frau, die gezwungen ist, zwischen Leben und Ehre zu wählen. Lucretias Ehemann, Collatinus, hatte seinen Mitkämpfern prahlte, daß ihre Loyalität und Tugend größer waren als die ihrer Frauen. Als er die Herausforderung annahm, fuhren die Männer sofort nach Rom, wo sie Lucretia entdeckten und ihre Handmädchen Wolle spinnen. Lucretias Tugend entzündete den Wunsch von Sextus Tarquinius, dem Sohn des Tyrannen, der heimlich ein paar Tage später ins Haus zurückkehrte. Lucretia empfing ihn als geehrter Gast, aber er verriet später diese Gastfreundschaft, indem er ihre Kammer betrat und drohte, sie zu töten, wenn sie ihm nicht nachgeben würde. Am nächsten Tag rief Lucretia ihren Vater und ihren Mann auf, offenbarte, was geschehen war, und sagte ihnen, daß sie, obwohl sie für sie ein unschuldiges Opfer hielten, entschlossen war, ihr Leben zu beenden, um ihre Ehre zurückzuerobern. Lucretia zog dann ein Messer aus ihrem Gewand, fuhr es in ihr Herz und starb. Von Leid und Wut überwältigt, schworen Lucretias Vater, ihr Mann und zwei begleitende Freunde, um ihren Tod zu r
