Rüppells Geier (Gyps rueppelli) von Ronald Pol

Der Rüppellgeier ist ein großer, beeindruckender Aasfresser, der für sein dunkles Gefieder mit helleren Rändern und seinen charakteristischen kahlen Kopf bekannt ist. Dieser Geier kann eine Flügelspannweite von 2,3 bis 2,6 Metern erreichen und ist damit einer der größten Geier Afrikas. Er hat ein außergewöhnlich gutes Sehvermögen und ist als der höchstfliegende Vogel der Welt bekannt, der Höhen von mehr als 11.000 Metern erreicht.

Der Rüppellgeier kommt hauptsächlich in der Sahelzone Afrikas vor, einem Gebiet, das sich vom Senegal bis nach Äthiopien erstreckt. Er lebt in offenen, trockenen Gebieten wie Savannen, Grasland und Bergregionen. Dieser Vogel bevorzugt hochgelegene Felsen und Klippen für den Bau seiner Nester, wo er oft in großen Kolonien brütet.

Der Rüppellgeier ist ein Aasfresser, der sich vom Kadaver toter Tiere ernährt, insbesondere von großen Säugetieren wie Antilopen und Büffeln. Er hat einen kräftigen, gebogenen Schnabel, mit dem er dicke Haut und Sehnen durchreißen kann. Indem sie sich mit anderen Aasfressern wie Marabus und Hyänen zusammentut, sorgt sie dafür, dass die Kadaver effizient entsorgt werden, was für das Ökosystem von entscheidender Bedeutung ist.

Diese Geier sind gesellige Vögel und leben oft in großen Gruppen. Sie sind monogam und Paare bleiben oft mehrere Jahre lang zusammen. Sie verständigen sich durch Zischen und Blasen und können oft auf der Suche nach Nahrung in der Thermik schwebend beobachtet werden.