Gao Jianfu, La destruction de la civilisation, 1941 par Atelier Liesjes

L'artiste chinois a peint cette œuvre pendant la Seconde Guerre mondiale. Fortement inspiré par toutes sortes de cultures et de styles, il a utilisé une croix, pourtant symbole chrétien, pour le représenter.

L'œuvre, peinte en 1941, a été interprétée par l'élève et ami du peintre, Jian Youwen (1896-1978), comme une allégorie de la destruction du christianisme par l'Allemagne nazie. Bien qu'il s'agisse du seul cas où Gao Jianfu a utilisé le symbole de la croix, il présente une image convaincante qui transforme en vue de trois quarts les dégâts inquiétants de l'imposant symbole chrétien au premier plan. Cette composition accroît la tension liée à la chute imminente de l'imposant symbole. Par conséquent, l'importance de ce tableau n'est pas seulement due à sa signification politique, mais aussi à la manière innovante dont cette signification a été transmise.

Gao Jianfu (1879-1951 ; prononcé "Gou Gim Fu" en cantonais) était un artiste cantonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est connu comme l'un des chefs de file des efforts de l'école Lingnan pour moderniser la peinture traditionnelle chinoise en tant que "nouvel art national". Avec son frère Gao Qifeng et son ami Chen Shuren, Gao Jianfu a introduit le style de peinture nihonga en Chine.

Pendant son séjour au Japon, les trois hommes ont été exposés aux débats nationalistes "qui se déroulaient alors dans le monde de l'art japonais au sujet de l'impact modernisateur de l'art occidental sur les traditions artistiques locales du Japon". Jianfu s'est intéressé aux synthèses d'approches occidentales et traditionnelles, en parallèle avec le travail dans le monde de l'art contemporain japonais. Jianfu, ainsi que ses collègues de l'école Lingnan, voyaient dans ce mélange de styles un modèle d'art national moderne. De nombreux étudiants de Lingnan ont rejoint le mouvement anti-Manchu de Sun Yat-sen, un mouvement nationaliste révolutionnaire.