L'artiste et sa famille lors d'un pique-nique du 4 juillet, Lilly Martin Spencer
L'œuvre "The Artist and Her Family at a Fourth of July Picnic" de Lilly Martin Spencer dépeint une scène de genre idyllique dans laquelle des Américains de la classe moyenne, bien habillés, célèbrent l'indépendance de leur pays en mangeant, en buvant et en se divertissant les uns les autres.
Le mari du peintre, Benjamin, s'étale sur le sol au centre de la scène, son poids étant apparemment trop important pour la balançoire. Bien que la majorité de la foule assemblée semble très amusée par sa chute, un enfant tente de l'aider à se relever. Une femme aux bras tendus, image de l'artiste elle-même, lui vient en aide par la gauche.
D'un certain point de vue, ce tableau est exactement ce qu'il semble être : une scène charmante qui se moque des faiblesses humaines. Cependant, des études récentes ont suggéré que le tableau de Spencer est également un commentaire allégorique sur l'état de la nation et l'abolition de l'esclavage. Selon cette interprétation, la pose indigne de Benjamin et la gaieté générale qui accueille son accident indiquent un manque de respect pour l'autorité traditionnelle.
En outre, le serviteur en bas à droite renverse distraitement du vin sur la robe d'une femme ; son homologue féminin détourne le regard du bébé dont il a la charge ; un garçon tire un pistolet en l'air ; et une jeune femme porte un bonnet de soldat. Toutes ces vignettes peuvent être lues comme
