Singe du rocher de Gibraltar par Prisca van Dorrestein

Rocher de Gibraltar

Le rocher de Gibraltar vu de la frontière avec l'Espagne
Hauteur 426 m
Coordonnées 36° 7′ N, 5° 20′ W
Emplacement Drapeau de Gibraltar
Chaîne de montagnes Betic Cordillera
Âge de la roche 200 millions d'années (Jurassique)
Type Roche monolithique
Rocher de Gibraltar (Espagne)
Rocher de Gibraltar
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Le rocher de Gibraltar, en regardant vers le nord
Le rocher de Gibraltar[1] est une formation rocheuse calcaire située à Gibraltar, une péninsule à l'extrémité sud-ouest de la péninsule ibérique. Le point culminant du rocher se situe à 426 mètres au-dessus du détroit de Gibraltar.

Le rocher de Gilbraltar est un symbole de solidité et d'immuabilité. En anglais, on utilise l'expression solid as the Rock of Gibraltar. La société américaine Prudential Financial utilise le rocher comme logo.

Dans la mythologie grecque, le rocher était l'un des deux piliers d'Hercule. Les Romains appelaient la roche Mons Calpe (Montagne de Calpe). Dans les temps anciens, le rocher, ainsi que l'autre colonne (Monte Hacho ou Jebel Musa), formaient la frontière du monde connu.

Le rocher de Gibraltar fait partie de la Cordillère bétique, une série de chaînes de montagnes situées dans le sud de l'Espagne et le nord du Maroc. La roche s'est formée au cours de la période jurassique, il y a environ 200 millions d'années, lorsque la plaque africaine est entrée en collision avec la plaque eurasienne et a fait remonter le calcaire. L'érosion par l'eau de mer a sculpté une roche monolithique [2].

Une grande partie du rocher a été désignée comme réserve naturelle en 1993, la réserve naturelle du rocher supérieur (catégorie Ia de l'UICN). Environ 250 macaques de Barbarie vivent sur le rocher, la seule population de singes à l'état sauvage en Europe. La réserve naturelle est également le seul endroit en Europe où l'on trouve les plantes nord-africaines Iberis gibraltarica et Cerastium gibraltaricum[3]. Le rocher est un important point de repos pour les oiseaux qui migrent entre l'Europe et l'Afrique[4].