À la fin des années 1880, Claude Monet a analysé la perception visuelle en représentant le même sujet dans diverses conditions de lumière, d'atmosphère et de temps. Dans l'une de ces séries, il a représenté les meules de grains près de sa maison à Giverny. Ces grandes structures coniques de blé, de 15 à 20 pieds de haut, protégeaient le grain de la pluie et des rongeurs. Typique des pratiques agricoles en France, les cheminées sont devenues le symbole de la prospérité rurale du pays. Monet a étudié les meules de grains pendant différentes saisons à mesure que la lumière du soleil changeait d'intensité. Cette photo montre l'aube d'automne, à un moment où le soleil brûle le brouillard levant. La meule de grains est vue contre la lumière du matin, qui forme un halo autour d'elle. De près, on voit un patchwork clignotant de coups de pinceau cassés, chacun étant une notation de la lumière. À distance, ces couleurs se fondent en une image brillante et chatoyante.
