Le Christ et les disciples, Rembrandt de la collection des anciens maîtres

Le Christ et les disciples, Rembrandt (1634)

Ce chef-d'œuvre de la première période de Rembrandt dépeint une réunion nocturne au cours de laquelle le Christ occupe le devant de la scène parmi ses apôtres. La scène se déroule dans l'obscurité, ponctuée d'une lueur céleste autour de la tête du personnage principal. Alors qu'il parle, la main posée sur la poitrine, les spectateurs réagissent différemment : certains écoutent attentivement, d'autres sont assoupis et l'un d'entre eux regarde ostensiblement dans la direction du spectateur.

La scène saisit le moment crucial qui précède la trahison de Judas, juste avant le fameux baiser. Il est possible que le papier du côté droit ait été raccourci, ce qui expliquerait que seuls 11 apôtres soient visibles au lieu de 12.

Dans l'ensemble de l'œuvre de Rembrandt, ce dessin occupe une place unique en raison de sa taille et de son exécution raffinée. La signature complète et l'année 1634 confirment que l'artiste considérait cette œuvre comme achevée. Le musée Teylers a acquis cette feuille remarquable dès 1796 - avant même que d'autres musées néerlandais n'existent - pour la somme remarquablement modeste de 60 florins lors d'une vente aux enchères où une scène de fleurs de Van Huysum a atteint 740 florins.

Dès le premier jour, l'œuvre a servi d'inspiration et d'outil pédagogique aux artistes en herbe du musée, et continue de fasciner les visiteurs aujourd'hui.