Primavera (1914), George Clausen
Sir George Clausen, membre de la Royal Academy, était un artiste britannique qui travaillait l'huile, l'aquarelle, la gravure à l'eau-forte, la manière noire, la pointe sèche et, occasionnellement, la lithographie. Il fut anobli en 1927.
George Clausen naquit à Londres le 18 avril 1852, fils d'un artiste décorateur d'origine danoise et d'une mère écossaise. De 1867 à 1873, il suivit avec succès les cours de dessin des écoles de South Kensington à Londres. Il travailla ensuite dans l'atelier d'Edwin Long, membre de la Royal Academy, puis à Paris auprès de Bouguereau et de Tony Robert-Fleury à l'Académie Julian. Il admirait le naturalisme du peintre Jules Bastien-Lepage, auquel il consacra des articles en 1888 et 1892.
Clausen devint l'un des plus importants peintres modernes de paysages et de scènes de la vie paysanne. Influencé, dans une certaine mesure, par les impressionnistes, il partageait avec eux l'idée que la lumière est le véritable sujet de l'art du paysage. Ses tableaux excellent dans la restitution des scènes baignées par la lumière tamisée du soleil extérieur, ou à l'abri ombragé d'une grange ou d'une étable. Son œuvre « Jeune fille à la porte » a été acquise par les administrateurs de Chantrey et se trouve aujourd'hui à la Tate Gallery.
Clausen fut membre fondateur du New English Art Club en 1886. En 1895, il fut élu membre associé de la Royal Academy, puis académicien titulaire en 1906. Professeur de peinture à la Royal Academy, il donna une série de conférences mémorables aux étudiants des écoles, publiées sous les titres « Six conférences sur la peinture » (1904) et « Objectifs et idéaux de l'art » (1906).
Clausen fut artiste de guerre officiel durant la Première Guerre mondiale. Pendant le conflit, le fiancé de sa fille fut tué ; cet événement inspira peut-être son tableau « Deuil de jeunesse », qui représente une jeune femme en deuil dans un paysage désolé. Clausen réalisa également six lithographies sur le thème de la fabrication d'armes pour le portfolio d'estampes gouvernemental « Les efforts et les idéaux de la Grande-Bretagne ».
En 1921, Clausen était membre fondateur de la Society of Graphic Art et exposa ses œuvres lors de leur première exposition.
