Vue de Shanghai sur la rivière Huangpu (The Bund)
À Shanghai, le fleuve a une largeur moyenne de 400 mètres et une profondeur de 9 mètres. Le fleuve est le principal fournisseur d'eau potable de la province de la ville. Le fleuve constitue également la ligne de partage naturelle entre les quartiers occidentaux qui forment le centre-ville, communément appelés Puxi ('rive ouest' ;) et le quartier oriental de Pudong ('rive est' ;) de la ville. Le quartier historique et touristique de Bund est également situé en grande partie sur la rive gauche du fleuve.
Les ponts qui enjambent le fleuve à Shanghai comptent parmi les chefs-d'œuvre connus et acclamés de l'ingénierie moderne et avaient ou ont des dimensions record. Du nord au sud, ils comprennent le pont Yangpu, le pont Nanpu (le plus ancien dans le centre-ville), le pont Lupu et le pont Xupu. Au sud de la ville, le pont Minpu a été ajouté en 2010 pour améliorer l'accès à l'aéroport de Shanghai Pudong via l'autoroute A15. Plus au sud et en amont, le pont Songpub (un pont ferroviaire de 1975 et un pont routier de 1976) a été le premier pont de la région de Shanghai à enjamber le fleuve.