Le télescope spatial James Webb a capturé une nouvelle image stupéfiante de la nébuleuse de la patte de chat pour marquer sa troisième année de fonctionnement.
Située à 4 000 années-lumière dans la constellation du Scorpion, cette nébuleuse est une région active de formation d'étoiles qui ressemble à l'empreinte d'une patte de chat.
À l'aide de sa puissante caméra dans le proche infrarouge, Webb a fait la mise au point sur un "haricot" de l'empreinte de la patte, révélant de plus petites structures circulaires remplies de gaz, de poussière et d'étoiles nouvellement formées. L'image montre des zones bleues brillantes où de jeunes étoiles massives façonnent activement leur environnement en repoussant le gaz et la poussière qui se trouvent à proximité.
Ces jeunes étoiles énergiques finiront par empêcher la formation de nouvelles étoiles dans la région. Cette nouvelle vue détaillée aide les scientifiques à mieux comprendre comment les nuages de gaz et de poussière se transforment en étoiles.