Les images infrarouges les plus nettes à ce jour de l'un des objets les plus distinctifs de notre ciel, la nébuleuse de la Tête de cheval.
La nébuleuse de la Tête de cheval, également connue sous le nom de Barnard 33, a été capturée dans les images infrarouges les plus nettes jamais réalisées, révélant de nouveaux détails sur sa structure. Située dans la constellation d'Orion, à environ 1300 années-lumière de la Terre, cette nébuleuse fait partie du nuage moléculaire Orion B et est visible grâce à l'éclairage d'une étoile chaude proche. Les images montrent les détails complexes du bord supérieur de la nébuleuse, mettant en évidence sa composition complexe en poussières et en gaz. La nébuleuse de la tête de cheval est une région dominée par les photons (PDR), où la lumière ultraviolette des jeunes étoiles chauffe et modifie la chimie du gaz et de la poussière sans les ioniser complètement. Ces régions à dominante photonique sont essentielles pour comprendre l'évolution de la matière interstellaire dans notre galaxie. La position et la forme uniques de la nébuleuse de la Tête de Cheval en font un excellent sujet d'étude de ces processus, mais elle devrait se désintégrer dans environ cinq millions d'années.