Poster du télescope spatial TESS, TESS, le Transiting Exoplanet Survey Satellite, a été lancé en 2018 pour découvrir de petites planètes en orbite autour d'étoiles brillantes partout dans le ciel nocturne. Comme son prédécesseur, le télescope spatial Kepler, TESS identifie les exoplanètes en observant les minuscules baisses de luminosité d'une étoile causées par une planète en orbite. Mais à la différence de Kepler, qui se concentrait sur une seule zone d'étoiles, TESS effectue une étude étendue qui englobe presque tout le ciel.
Au cours de sa mission primaire de deux ans, TESS a surveillé plus de 200 000 étoiles présélectionnées et détecté plus de 1 900 candidats exoplanètes. En juillet 2020, TESS a entamé sa première mission étendue au cours de laquelle il continue à surveiller notre voisinage stellaire et à identifier les planètes qui y résident. La prochaine fois que vous regarderez les étoiles, vous penserez peut-être à TESS, qui travaille dur pour découvrir des mondes inconnus autour de ces points lumineux épars.
Crédit
NASA/JPL-Caltech